Jagdtrophäen des britischen Königshauses, 1859

Albuminisierter Salzpapierabzug, 11,7 x 15,3 cm, rückseitig von Queen Victoria eh. in schwarzer Tinte beschriftet ›2 Stags shot by the Prince of Wales – Sept. 30 1859 – Balmoral‹. Courtesy: Fotosammlung OstLicht, Inv. 01-00201

Ein halbes Jahr nachdem in Paris das Verfahren der Fotografie öffentlich präsentiert und das Patent vom französischen Staat für alle Welt freigegeben worden war, fand im Februar 1840 die Hochzeit von Queen Victoria von Großbritannien und Irland (1819–1901) statt. Sie und ihr Gemahl Prinz Albert von Sachsen-Coburg (1819–1869) teilten die Begeisterung sowohl für die Jagd als auch für das junge technische Bildmedium, das sie leidenschaftlich förderten und nutzten.

Der Fotograf der vorliegenden Aufnahmen ist nicht identifizierbar, stand aber mit Sicherheit in engstem Kontakt zum Königspaar, das in Windsor Castle auch eine Dunkelkammer betrieb. Die seltenen Fotografien stammen aus der renommierten Sammlung von Siegfried Franz Spira (1924–2007), der diese auch erstmals in einer Publikation veröffentlichte. Sie waren einem 1859 eigenhändig von der Queen verfassten Brief beigelegt, ebenfalls Teil des hier angeboteten Loses, der an Innenminister Sir George Cornewall Lewis gerichtet ist. Standesgemäß von sich selbst in der dritten Person schreibend, schildert die Queen die jüngsten Jagderfolge ihres Mannes sowie ihres ältesten Sohnes, des Thronfolgers Prince Edward of Wales (1841–1910), wovon die mitgeschickten Aufnahmen einen Eindruck vermitteln sollten.

Brief von Queen Victoria an Sir George Cornewall Lewis (Detail), Blattformat 17,6 x 22,6 cm, Briefkopf mit dem goldgeprägten Emblem des Königshauses, handschriftlich datiert ›Oct. 22.1859‹, Text: ›Remembering the interest Sir G. Lewis took in the Stags during his short stay in our dear Highlands, the Queen thinks he may not dislike receiving these photographs of the best Heads of the Deer killed in our forest this year – and therefore send him these Impressions. We saw nine of these antlers and a very large one killed the day Sir G. Lewis left Balmoral. The Queen has written the date at the back‹. Courtesy: Fotosammlung OstLicht, Inv. 01-00205

Albuminisierter Salzpapierabzug, 15,2 x 11,3 cm, rückseitig von Queen Victoria eh. in schwarzer Tinte beschriftet ›Stag shot by the Prince Consort on Feilhorst. Oct: 5.1859. Horn measured 24 inches in width & 35 in length‹. Courtesy: Fotosammlung OstLicht, Inv. 01-00204

Die Häupter von insgesamt 5 Hirschen mit imposanten Geweihen, zwischen 30. September und 5. Oktober 1859 erlegt, sind vor einer Gebäudewand auf ihrer eigenen Decke liegend und teils mit Heidekraut drapiert in Szene gesetzt; auf der Aufnahme mit 2 Trophäen (zuoberst abgebildet) ist auch ein Jagdgewehr, eine Perkussions-Doppelbüchse, zu sehen.

Im Entstehungszeitraum dieser Fotografien, als die für den Aufzeichnungsprozess maßgeblichen chemischen Substanzen noch nicht die Empfindlichkeit später entwickelter Emulsionen hatten, war Sonnenlicht sowohl für das Aufnahme- wie für das Entwicklungsverfahren von wesentlicher Bedeutung. Die Abzüge sind im Auskopierverfahren hergestellt, bei dem lichtempfindliches Salzpapier auf ein Negativ gespannt und dem Tageslicht ausgesetzt, schließlich fixiert und mit Albumin beschichtet wurde.

Die auf den Rückseiten notierten Abschussdaten belegen, wie kurz vor dem Versand des Briefes die Abzüge hergestellt wurden – die Selbstverständlichkeit, mit der das königliche Paar das fotografische Bildmedium zur tagesaktuellen Dokumentation einsetzt, ist erstaunlich. Queen Victoria gibt damit ein Beispiel einer bis heute geläufigen Praxis, die zur Entstehungszeit außerordentlich fortschrittlich war und für die man mittlerweile Handykameras und soziale Medien nutzt.

© Marie Röbl, 2013 / www.textezurfotografie.net

Lit.: S. F. Spira, Photographs from the Queen, in: Kathleen Collins (ed.), Shadow and Substance: Essays on the History of Photography. In Honor of Heinz K. Henisch, University of Michigan, Amorphous Institute Press 1990, S. 119-121.

Albuminisierter Salzpapierabzug, 15,1 x 11,3 cm, rückseitg von Queen Victoria eh. in schwarzer Tinte beschriftet ›Stag shot by the Prince Consort on Carrop Hill. Oct:1-1859‹. Courtesy: Fotosammlung OstLicht, Inv. 01-00202

Albuminisierter Salzpapierabzug, 13,1 x 9,9 cm, oval beschnitten, rückseitg von Queen Victoria eh. in schwarzer Tinte beschriftet ›Stag shot by the Prince Consort on Little Craigliadh. Oct 3-1859‹. Courtesy: Fotosammlung OstLicht, Inv. 01-00203